アクセルとブレーキの踏み間違いを限りなくゼロにできる発明

アクセルとブレーキの踏み間違い事故を限りなくゼロにできる発明

　このところ頻繁に見聞きする、アクセルとブレーキの踏み間違いによる事故……。警察庁によると、この手の人身事故は、2013年には6448件発生し、54人が亡くなっている。年齢別では75歳以上の老人による事故が目立つが、20代も22％と、じつは年齢との直接リンクはあまり関係ないというデータがある。事故車のほとんどはAT車で、発進時に事故を起こす例が多いのが特徴だ。突き詰めていくと、ブレーキもアクセルも同じ右足で、“踏んで”操作することに最大の原因があるといえるだろう。「だったら、踏みかえが不要になれば、事故が無くなる」という発想から生まれた、画期的な製品があるのはご存じだろうか？　それがこの「ワンペダル」だ。

　これは写真の通り、アクセルとブレーキを一体化させたペダルで、足首を中心に、つま先を外側に開き、ペダル横のプレートを押せば、アクセルオン。ペダルを踏み込めば、ブレーキという仕組みになっている。

　開発したのは、熊本県玉名市のナルセ機材有限会社。

　およそ30年前、発明家でもある同社の社長＝鳴瀬益幸氏自身が、踏み間違い事故を起こしてしまったことをきっかけに開発に取り組み、事故を防ぐためにアクセルとブレーキを一体化させた世界で唯一の『安全設計ペダル』として製品化に成功（国内及び国際特許取得済）。踏み間違いのリスクが解消するだけでなく、とっさの時の踏みかえロスもないので、いわゆる空走距離が、実質ゼロになるというメリットもある。これは、高齢者ドライバーには、ものすごく大きなアシストになるはずだ。

　ほぼすべてのAT車に後付けが可能で、保安基準にも適合。右足が不自由な人のために、左足だけでも操作可能なタイプも用意。下肢に障害がある方が取り付ける際は、自治体からの助成金制度（上限で10万円）の対象にもなるそうだが、現在までに取り付けた約400台のクルマのうち、80％は踏み間違い事故の防止が導入目的だったとのこと。