MTやV6エンジンは今後乗れない？近い将来消えゆく可能性のあるクルマの技術６選

電動化と自動運転化がクルマの常識を変える！

　エンジンを積んで、トランスミッションを介してタイヤを駆動する……そんな当たり前と思っていたクルマの構造が変わりつつある。「自動運転」と「電動化」という大きな2つの潮流は、これまでとは異なるメカニズムのクルマに変身させること間違いない。激変が待ったなしの時代に、なくなってしまいそうなテクノロジーを予想してみたい。

１）MT（マニュアルトランスミッション）

　2018年のフルモデルチェンジで、スバル・フォレスターがMTの設定をなくしたことが話題を集めたが、その大きな理由は運転支援システム（ADAS）とMTの相性が、どうにも厳しいことがある。とくに渋滞対応ACC（追従クルーズコントロール）では停止や再発進に対応するが、そうした振る舞いをMT車で実現するにはクラッチのオート化が必須。

　つまりトランスミッションの形式がどうであれ「オートクラッチ」にならざるを得ない。衝突被害軽減ブレーキやレーンキープアシストといった運転支援であればMT車にも有効で、実際にマツダなどは、そうしたシステムをMT車にも搭載しているが、ADASが進化していくと早晩MTに対応するのは難しくなる。自動車技術が自動運転の方向に進んでいくことは間違いなく、商用車や趣味性の高いクルマを除いて、MTは消滅する方向に進んでいるといえるだろう。

２）自然吸気V6エンジン

　ダウンサイジング指向が広がるなか、確実に多気筒エンジンは減っている。そのなかで、とくに国産車で消滅しそうなのは自然吸気（NA）のV型6気筒エンジン（非ハイブリッド）だろう。現時点で、国産エンジン車でNA V6エンジン車をラインアップしているのは、トヨタ（アルファード／ヴェルファイアやマークXなど）と日産（フェアレディZ、エルグランドなど）くらいだ。

　ホンダの非ハイブリッドV6エンジン車は海外向けには存在しているが、国内で新車販売されているのはレジェンドくらいだ。トヨタもレクサスLSやクラウンのフルモデルチェンジで示したNA V6はハイブリッド専用で、エンジン車はV6ターボという方向性が進むとすれば非ハイブリッドのNA V6エンジンは遠からずラインアップから消えてしまうだろう。

　日産もスカイラインがV6はハイブリッド、エンジン車はダウンサイジング4気筒ターボとなっており、同じような方向に進んでいると考えられる。どちらにせよ、世界的なトレンドなので、一部のメーカーが反旗を翻しても潮目が変わるとは考えづらい。徐々にV6エンジンそのものが減っていくだろう。

　とはいえ6気筒エンジンが消えてしまうということではない。BMWやメルセデスの製品ラインアップからすると、V型は消えても、直列6気筒エンジンは残るといえそうだ。とはいえ、ドイツのトレンドは6気筒でもターボ過給を前提としているのも、また事実だが……。

３）ハンド式パーキングブレーキ

　このところ急速な勢いで普及しているのがEPB（電動パーキングブレーキ）だ。前述した渋滞対応ACCでの停止保持や、最近増えているオートホールド（停止時にブレーキペダルから足を離しても停止保持する機能）はEPBを前提として成立している。パーキングブレーキの操作ミス（駐車時のかけ忘れ、発進時のリリースし忘れ）も防ぐことができる。

　さらにコクピットに必要なのは小さなスイッチだけのため、レイアウトの自由度も高い。とくに足踏み式パーキングブレーキは足もとが狭くなるという課題があり、EPB化が進んでいる。

　そうした流れを受けて、たとえばホンダ・シビックのようにMTでもEPBを採用するクルマも出てきているほどだ。パーキングブレーキはすべて電動化しそうな勢いだ。スポーツドライビングのテクニックとしてハンド式パーキングブレーキ（サイドブレーキ）を利用してタイトなコーナーを曲がるといったものがあるが、そうしたテクニックが過去のモノになる日はけっして遠い未来の話ではないだろう。

４）プローブ情報非対称カーナビ

　後付けカーナビが苦戦している。スマートフォンのナビ機能は、地図データが最新であり、また渋滞情報もほぼリアルタイムに取得しているのに対して、とくにプローブ情報に対応していない旧来のカーナビはルート案内の機能として劣っているのだから仕方がない。

　スマートフォンのプライオリティが高まったことで、新車時からディスプレイオーディオを装備してスマートフォンとつないでカーナビ機能を利用するケースも増えている。一方でメーカー純正カーナビは、車両との連携力を魅力。日産リーフのようなEVでは航続可能距離から到達可能範囲をナビ上に示すことができるし、途中で充電が必要な場合はルート上の充電スポットをピックアップするという機能もある。

　また、トヨタ、日産、ホンダはプローブ情報システムを整備することで使いやすいカーナビとしている。サードパーティでプローブ情報システムを整備しているのはパイオニアくらいだが、コネクティッド化が大きなトレンドとなっている昨今、スタンドアローン型のカーナビに将来性はない。

５）タコメーター

　エンジンの性能を認識するために欠かせないタコメーター（回転計）だが、クルマの電動化が進む中で、その必要性がどんどん失われている。そもそも2ペダル車で市街地を運転している分にはタコメーターの数字を気にする必要はないが、トヨタの2モーターハイブリッドや日産e-POWERのようなシステムにおいてはエンジンの回転数を気にする必要はない。

　むしろ走行中にエンジンが始動したり止まったりするので、タコメーターが大きく表示されていると目障りに感じることだろう。簡易的なマイルドハイブリッドであればタコメーターが有効なのは否定できないが、発電用／駆動用モーターを持っているようなハイブリッドカー（電動車両）が増えていくとタコメーターを目にする機会も減っていくだろう。