【美人自動車評論家】吉田由美の「わたくし愛車買っちゃいました！」その42

自動車メーカーのあのキャラクター、名前を知ってますか？

　先日、新型「ボルボ XC40」の取材に行ったときのこと。ショールームのキッズコーナーには見覚えのあるマスコットが可愛らしく展示されていました。

「あれ？　このコの名前はなんだったかしら？」。そのコの名前はボルボのキャラクター、ヘラジカの「エルク」くん。そういえば以前、お誕生日プレゼントでいただいたメルセデス･ベンツのクマのマスコットには名前があるのかな？　と思って調べてみると、メルセデス･ベンツの創始者、カール・ベンツの名前をとって「カール」くんというそうです。ちなみにメルセデス･ベンツではVクラスにサルのマスコット「ブッディ」くんもいます。

　というわけで、いろいろな自動車メーカー、ブランドのマスコットを調べてみました！　プジョーはライオンの「ビクトル」くん。「ブルーライオン」ではないのですね……。BMW MINIは犬の「スパイク」くん。しかしすでにグッズは生産終了だそうです。ダイハツはシカの「カクカクシカジカ」くん。アウディのゲッコー（ヤモリ）は、「ロブ」くん。ホンダのNシリーズのマスコットは「Nコロ」くん。日産は2011年にアニメーション作家の合田経郎氏が作った「プラグ」くん、というのがいるようですが、現在はどうなっているか未確認。

　ほかにもフェラーリなら「跳ね馬」（cavallino rampante）、ランボルギーニは「闘牛」、ポルシェも馬がモチーフに使われていますが、マスコット的なものではないようですし、とくに名前はないようです。

　ちなみにロールスロイスのボンネットの先端についているフード・マスコット名は「スピリット・オブ・エクスタシー」。現在は無くなってしまいましたが以前、ジャガーのボンネットの先端についていたフード・マスコットは「ザ・リーピング・ジャガー」というそうです。