信頼のおけるパーツなら効果はあるが場合によってはネガな要素も
クルマの性能を引き出すためのチューニング。とはいえ、効果が疑問のメニューもある。今回は定番チューニングメニューのなかから、いくつか検証してみよう。
①タワーバー
ボディ補強パーツの代表格。タワーバー。蓋の開いた弁当箱のような箱状になっているエンジンルームの上部をつなぐ一本の棒。スポーツカーを中心に、自動車メーカーでも純正採用していることからもわかるとおり、効果は十分期待できる。
ボディが弱いクルマなら、ステアリングの切れとサスの動きがよくなることを体感できるし、ボディが強いクルマでも、ボディのヘタレやヤレを防ぐ効果がある。取り付け部がしっかりしていて、強さのあるパイプのものを選ぼう。
②エアクリーナー
純正のエアクリーナーよりも、吸入抵抗の少ないスポーツクリーナーに交換すれば、吸気ロスが減って、エンジンのパワー＆レスポンスが上がる。ただ、NAエンジンでは10馬力も変わらないので、体感でその差を感じるのは難しいかも？ もっともエアクリーナーは消耗品なので、交換タイミングが来たときに、純正品の置き換えタイプ（純正形状）のスポーツクリーナーを入れてみるのはアリだろう。
③マフラー
エアクリーナーと並ぶ、チューニングの第一歩ともいえるマフラー交換。最近では車検対応の静かなマフラーで、なおかつ排気効率がいいものも多く、ターボ車ではとくにパワーアップが期待できる。
また、純正マフラーは一部スチール製のものが多いので、社外のオールステンレス、あるいはチタンマフラーにすることで、経年劣化や腐食の心配もなくなり、ルックス的にも向上。サウンドチューンもできるし、モノによっては軽量化も図れる。
④軽量ホイール
タイヤ・ホイールなどのバネ下重量は、軽くなればなるほど、タイヤの路面追従性もよくなり、接地性、乗り心地、燃費に好影響を与えるので、より軽いアルミホイールに交換する意義は意外に大きい。
ただし、軽さと強さは反比例するので、あまり軽いと曲がったりゆがんだりしやすくなる（どんなアルミホイールも、じつは消耗品）。高性能ホイールになれば、軽くて強いものもあるが、コストは高い……。また、インチアップもバネ下重量が重くなることにつながる。
