この記事をまとめると
■輸入車にしかほとんど乗ってこなかったライターが国産ミニバンを購入
■バイクを運べるトランスポーターとしてだけでなく使い勝手のよさに感激
■走りも燃費もよいことでミニバンの魅力を再発見した
ミニバンを生まれて初めて買ってみました
長い間、クルマのライター稼業を続けてきた筆者ですが、プライベートなクルマ選びとなると紆余曲折を経てきたこと、皆さまと同様です。ただ、出身編集部が輸入車専門誌だったこともあり、これまでの愛車はほとんどが輸入車。スポーツカーやファミリーセダン、はたまたスモールクラスまでさまざまなモデルを選んで、そのときどきの仕事に役立てたものです。
そんな筆者が必要に駆られてゲットしたのが、国産のミニバン。ちょっと前なら「ミニバン？ ご冗談でしょう」とハナもひっかけなかったクルマに乗って、正直なところ目からうろこが200枚くらい落ちたという次第です。
筆者はバイクの記事も書いているのですが、つい最近サーキット走行に目覚めてしまい、バイクを運べるトランスポーターがほしくなったのです。バイクのトランポといえばハイエースやキャラバンが一般的でしょうが、ご承知のとおり納車待ち＆中古のタマ数少なめ、しかも値段だってそこそこなもの。
早い段階でこれら2モデルは候補から外し、次点のメルセデス・ベンツの商用バンを探すことに。が、208Dや410Dといったガチ勢もまたタマ数が少ない上に、お値段もそこそこ。Vクラスという手もないではありませんが、230は遅すぎ、350は中古車価格が経済合理性に反する（要するに過走行にもかかわらず強気な値付け）ということで除外。
途方に暮れかけたところ、サーキット仲間から「トランポには国産のミニバンが最強だよ」と教えられ、そうかねぇと半笑いを浮かべながらトヨタ・ヴォクシーを乗り出し40万円ほどでゲット。2009年モデル、走行距離16万kmと筆者の心中は「鉄くずにならなきゃいいけど」と半ばあきらめモードだったことも事実です。
しかしながらこのヴォクシー、何から何まで予想を裏切って「もしかしてこれまで乗ったクルマのなかでベストかも」と目頭が熱くなって仕方ありません。なにをオーバーな、と思われるのはきっと輸入車フリークな方々でしょう。そんな方々にお伝えしたいのは、ヴォクシー（やそのほかの国産ミニバン）は輸入車やハイパーカーでは得られないような便利さ、実用性、あえていわせてもらえば上質な乗り心地まで手に入るのです。