この記事をまとめると
■KIAは韓国を代表する自動車メーカーのひとつ
■北米や欧州において好調で日本市場への上陸も決まっている
■人気を博しているいくつかのモデルをピックアップし紹介する
日本上陸も決まった隣国の一大メーカー
近くて遠い国などといわれる韓国ですが、クルマ好きにとってもKIA（起亜自動車）は知ってるようで知らないブランドかもしれません。同国を代表するようなメーカーで、じつは北米はもとより、ヨーロッパでもグイグイと存在感を増しているのです。
2026年には商用EVバンの日本上陸が決定されたいまこそ、KIAをチェックしておくのにちょうどいいタイミングかと。攻めたスタイリングのセダンから、得意のハイブリッドSUVまで巧みにマーケットをキャッチアップしたラインアップは、知らない間に大人びていた幼なじみかのように新鮮です。
EV9
KIAが作るフル電動SUVのトップエンドモデルで、同社のラインアップでも最高価格（5万4900ドル）となっています。EV専用モデルの2番目となり、おそらくはプラットフォームを共有してハッチバックやクロスオーバーを含む15車種まで展開予定だとか。
全長5010mm、ホイールベース3100mmと、同社のフルサイズSUV「テルライド」よりも全長に勝り、99.8kWhの800Vバッテリーは1回の充電で最大540kmを誇り、急速充電ならば15分間で238km分の航続距離を確保。どうやら、パフォーマンスもまたグローバルでの競争力に優れているといえるでしょう。
ユニークなのは、購入後の課金（ダウンロード）で「ブースト」機能をインストールすると、トルクが71.3Nmに向上し、0-100km/h加速は5.3秒までパワーアップするというポイント。また、レベル3の自動運転にも対応しているため、許されるエリアでは人気が出ることも間違いないでしょう。
3列シートを備えたスタイリングもSUVとして破綻のないもので、チーフ・ブランド・オフィサーによれば「KIAに対して抱くイメージを再構築し続ける助けになる」とのことで、今後のスタイリングアイコンを担っていくものと思われます。
スポルテージ プラグインハイブリッド
KIA人気の起爆剤となったのが、ミドルクラスSUVのスポルテージかもしれません。4代目（2015-2021）のディーゼルエンジン＋48Vマイルドハイブリッドは、その価格や経済性から大ヒットとなり、現行の5代目もまた北米と欧州でバカ売れしている模様。初代スポルテージはマツダ・ボンゴをベースとしていたと聞くと、だいぶイメージが変わったといわざるを得ませんね（笑）。
韓国製SUV初の12.3インチパノラマディスプレイをはじめ、360°アラウンドビューモニター、リモートスマートパーキングアシストなど、これまたユーザビリティにも抜かりなし。また、スマートストリームと名付けられたターボ付きパワートレインは合計261馬力を発揮しつつ、USレベル2規格の急速充電に対応し約2時間でフル充電！
スマホを使った便利機能もリモートによる空調設定や、自車の居場所を教えてくれるなど羨ましいばかりの充実ぶり。それでいて、3万9690ドル～というお値打ち価格ですから、人気が出るのも納得です。