この記事をまとめると
■日産のワークス部門「NISMO」は2024年で創立40周年を迎える
■NISMO創立40周年を記念したイベントが開催された
■レーシングドライバーたちがNISMOへの想いなどを語った
名門ブランドが生誕40周年
日産ファンのみならず、クルマ好きであれば誰もが「NISMO」の名を聞いたことがあるはずだ。現在では、GT-R NISMOをはじめ、ノートオーラNISMOや電気自動車のアリアNISMOなど、日産のハイパフォーマンスモデルを多く手がけていることでお馴染み。
「NISMO」の名を冠したグッズなども多数販売されており、クルマ好きのそばに常に存在するブランドだ。また、主戦場であるレース現場においても数々の輝かしい実績を残しており、まさに「NISMOあるところに日本のモータースポーツあり」といっても過言ではないだろう。
そんな「NISMO」は、1960年〜70年代に日産社内に存在したワークスチームである、「大森ワークス」がその前身。ここでいう大森は、活動拠点の最寄りが京急電鉄の大森海岸駅だったことに由来するといわれている。その大森ワークスが「ニッサン・モータースポーツ・インターナショナル（NISMO）」と名前を改めたのが、40年前の1984年9月17日。つまり、2024年は歴史あるNISMOの創立40周年ということになるわけだ。
そこで日産は今回、9月17日のNISMO創立日に合わせて、同ブランドに関わりのある関係者一同を招待した創立40周年を祝う記念式典を開催した。
ステージには腰を抜かすほどのレジェンド揃い。左から長谷見昌弘氏、星野一義氏、近藤真彦氏、現役日産ドライバーの千代勝正選手と高星明誠選手、日産フォーミュラEチームの西川直志チーフパワートレインエンジニアと並ぶ。モータースポーツファンからしたらあまりにも豪華なゲストが集結した。また、会場内にはNISMOに所縁のあるドライバーたちが詰めかけており、その空間はまさにオールスター大集合といった様子だ。
さらにこの日、なんとトヨタ自動車の会長……ではなく、スーパー耐久未来機構（STMO）理事長という立場で、モリゾウこと豊田章男氏も来場。日産グローバル本社に足を踏み入れたのは、ビルの建設記念式典以来、2回目だとのこと。ステージには日産自動車代表執行役社長の内田 誠氏も登壇し、日本を代表する自動車メーカーの代表2名が並ぶという豪華な光景も。
豊田氏は、「現在のスーパー耐久は、N1耐久と呼ばれていたころから、日産とNISMOが支えてきたといっても過言ではないです。現在、各社に存在するワークスブランドの先駆けがNISMOだと思ってます。また、日産とNISMOは『プライベーターにクルマを供給し、サポートも行う』という伝統を参加型レースで作ってきた。そんな参加型レースの先駆者として、これからもモータースポーツ界の未来を引っ張っていってもらいたいですね。40周年おめでとうございます！」と、NISMOへ祝福のメッセージを送った。
