この記事をまとめると
■初代トヨタbBは2000年の東京オートサロンで突如発表された
■オーナーによるカスタムを前提としたため社外製パーツをディーラーで購入できた
■マイナーチェンジごとにさまざまな特別仕様車が登場して2代目モデルへと進化した
アメリカンなカスタムが似合う四角いコンパクトカー
いまから約24年前、ミレニアムの2000年1月7日、東京オートサロンのトヨタブースで突如として発表されたのが、トヨタbBだ。そのネーミングはblack Box（ブラックボックス）の頭文字をとったもので、試作車なしのデジタル設計を用いた、ズバリ、若者向けカスタマイズ前提（!?）のボクシーなトールボックス型デザインのコンパクトカーであった。
初代ヴィッツの派生車であるファンカーゴ譲りのプラットフォームを用い、ボディサイズは全長3825（1.5・Z・2WD）～3845（1.5・“X Version”・2WD／1.3・“X Version”・2WD）×全幅1690×全高1640mm、ホイールベース2500mmというもの。
最大の特徴はエクステリアにあり、カクカクしたボディにビレット風グリルをあしらった、「ワル」っぽいデザインの個性が際立つものであった。だからだろうか、東京オートサロンのbB専用ブースに並べられたbBにノーマルモデルは一切なく、なんと、すべてオートサロンに相応しいカスタマイズモデルだけを展示。オートサロンの場に相応しい新型車デビューとして話題を一気にさらったのである。
そのカスタマイズモデルは、トヨタのカスタマイズ部門であるモデリスタが製作した「ストリートビレット」、bBの純正ディーラーオプション装着車の「キャルルック」、「SUPER Vセレクション」を始め、アフターマーケットメーカーのダムド、Gスクエア、ヴァルド、ケンスタイルなど、ドレスアップ、コンプリートされたカスタマイズカーの合計11台の布陣でお披露目されたのである。
特筆すべきは、モデリスタ、トヨタ純正パーツはもちろん、アフターマーケットのアイテムも、bBの販売店である全国のネッツ店で購入、装着できる計らいである。
ビレット、キャルルックというフレーズが出ていたことからも、アメリカンなカスタマイズ前提のクルマがbBだったわけだ。2000年1月7日の東京オートサロンでアフターマーケットのパーツを装着したカスタマイズカーが展示されたということは、それ以前の1999年中にアフターマーケットのメーカーに新車のbBが納車され、カスタマイズパーツを製作していたことになり、これもまた異例のことだった。
ちなみに、開発責任者はトヨタ86（ZN6型/2012年～）やスープラ（DB型/2019年～）の開発責任者でもある、あの多田哲哉さんである!!
そんな初代bBのパワーユニットは2NZ-FE型1.3リッター直4／88馬力と、1NZ-FE型1.5リッター直4／110馬力の2種類が搭載され、ミッションは4速ATが組み合わされていた。このあたりはごく平凡といっていい。
