この記事をまとめると
■かつては新車販売台数のランキングで国産Bセグメントのコンパクトカーは上位常連であった
■代表格であるトヨタ・ヤリス、日産ノート、ホンダフィットを比較
■キャラは三車三様
いまだ根強い人気を誇るコンパクトハッチバック
運転初心者からベテランドライバーにまで愛される国産車の代表格となる1ジャンルがハッチバックタイプのコンパクトカーだ。2024年1～6月の乗用車ブランド別販売台数ランキングでもトヨタ・ヤリスが2位、日産ノートが4位につけている。ホンダ・フィットは大人しすぎるエクステリアデザインのせいか、それともN-BOXやフリード人気に押されているのか14位となっているが、かつてはランキング上位の常連でもあったのだ。ここではその国産Bセグメントに属するコンパクトカーの3台について徹底比較したみたい。
まずは2021年欧州カー・オブ・ザ・イヤーを受賞した攻めたエクステリアデザインをもつトヨタ・ヤリスだ。ランキング2位の販売台数のヤリスには、じつはまったく別物のヤリスクロスが含まれているが、レンタカー、カーシュアを含めて街で見る機会もめっぽう多い、かつてのヴィッツの後継車。ほかの国産コンパクトカーと違うのは、パーソナルカー、ドライバーズカーとしてのキャラクターが強いこと。つまり、前席優先のパッケージとなる。
パワーユニットは主力のハイブリッドが3気筒1.5リッターエンジン、91馬力、12.2kg-m＋モーター80馬力、14.4kg-m（FF）。WLTCモード燃費は最高36.0km/Lを誇る。
また、HVのトヨタセーフティセンス＝先進運転支援機能のなかに、プロアクティブドライビングアシストが加わっているのも特筆点。ACCを使わない市街地走行でも先行車との距離、カーブ手前減速などの支援を行ってくれる、ライバル車にない先進的な装備・機能だ。ただし、ライバルにある電子パーキングブレーキとオートブレーキホールド機能は未搭載。ここで紹介する3台のうち、唯一、パーキングブレーキは旧来のレバー式となる。
気になる室内スペースは、身長172cmの筆者のドライビングポジション基準（以下同）で前席頭上に160mm、後席頭上に100mm、膝まわりに170mmのスペースがあり、後席はフロア中央にやや凸がある。後席乗員の着座、立ち上がりのしやすさにかかわるヒール段差＝フロアからシート前端までの高さは370mmと高めで、決して広々としてはいないが、乗り込んでしまえば着座、立ち上がり性は思ったよりよい。ただし、その数値からも、前席優先のパッケージであることは間違いない。もっとも、視界を含め、筆者の体形であればそれほど窮屈感を感じずに済む。
ラゲッジルームは開口部地上高660mm、フロア奥行き630mm、フロア幅995mm、最低天井高690mmだ。
また、トヨタのHV車の例に漏れず、HV車にAC100V/1500Wコンセントが用意されるのも、ノートやフィットのHV車にない特徴、ドライブ先や災害時において便利さという面で勝っているといっていい。
日産ノートもこの時代に相応しい人気コンパクトカーだ。というのもノートは100%電動駆動の第二世代e-POWERを用いており、エンジンにより発電された電気でモーターを駆動、街なかを、そして高速道路を静かに快適に走れる、経済性も抜群な電動車という環境性能に優れた先進性をもち合わせているからだ。
具体的にいうと、e-POWERはモーターと3気筒1.2リッターガソリンエンジンを融合させた新しい電動パワートレインであり、しかし駆動は100%、日産リーフにも搭載している大出力モーターで行う。エンジンはモーターを駆動させるための電気の発電に使われるシステムとなる。なお、エンジンは82馬力、10.5kg-m、モーターは116馬力、28.8kg-m（2WD）を発揮する。WLTCモード燃費は2WDが28.4km/L。
また、日産自慢の進化した高速道路同一車線運転支援技術のプロパイロット（1.5）やSOSコール、オペレーターサービス（ヤリスやフィットにもある）など、注目すべきポイントは数多く、万人向けのエクステリアデザインのスタイリッシュさを含む総合的な商品力の高さが魅力になっている。
室内スペースは前席頭上に190mm、後席頭上に110mm、膝まわりに200mm。後席フロア中央にはやや凸がある。後席乗員の着座、立ち上がりのしやすさにかかわるヒール段差＝フロアからシート前端までの高さは360mmと高めで、着座性、立ち上がり性ともに文句なしである。ヤリスに対して後席膝まわり空間にゆとりがあることも注目点だ。
ラゲッジルームは開口部地上高650mm、フロア奥行き620mm、フロア幅1025mm、最低天井高720mmだ。つまり、ヤリスより幅方向と天井方向に余裕があり、たとえば折り畳み時約1000mmの折り畳み式カートを真横に積載しやすい使い勝手のよさがある（カート類は斜めにしか積めないと積載効率が悪化するゆえ）。
電子パーキングブレーキと、一時停止時などにブレーキを踏み続けなくていいオートブレーキホールド機能ももちろん装備する。