この記事をまとめると
■運転手のオアシスであるドライブインは減少傾向にある
■プロドライバー以外のお客も多く訪れる
■焼肉が売りである「うかいやレストラン」を紹介
大型駐車場と給油スタンドを併設
急速に数を減らしている運転手のオアシス、ドライブイン。大型の駐車場を完備するドライブインはプロドライバー御用達の場所としてはもちろん、地元の馴染み客には欠かせない存在だ。平成以降、高速道路やバイパス道路網の発達で旧幹線道路の車両通行量の減少、さらにはコンビニエンスストアや大手外食チェーン店の台頭によって客足の減少も進み、かつて隆盛を誇ったローカルなドライブインは急速に数を減らしている。
しかし近年では、逆にレトロな佇まいが“映えるスポット”として若い女性に人気のドライブインも注目されている。にわかに人気が復活しつつある全国各地の繁盛店を紹介しよう。
関西の大動脈、国道2号線沿いで兵庫県たつの市に店を構える「うかいやレストラン」。経営は昭和28年10月に兵庫県太子町で「うかいや石油店」を創業し、現在では兵庫県を中心に全国的に給油スタンドを展開する株式会社うかいやグループの一員だ。うかいやレストランの立地は大型駐車場と給油スタンドを併設し、ドライバーにとっては抜群に利便性の高いドライブインだ。
取材訪問日は雨が強い平日深夜の時間帯。それでも24時間営業とあって、トラックドライバーが続々と入れ替わる繁盛ぶりだ。建物は数年前に改装が行われ比較的綺麗な印象。店内は大衆食堂と、壁を隔てて焼肉が楽しめるお店の2種類となっている。食堂のほうでは入ってすぐの券売機で購入するシステムで、メニューがたくさん！
1番人気のメニューは「ホルモンうどん単品（¥800）」。 できたてアツアツにボリューム満点。ホルモンうどんの味付けはガツンとくる感じの味噌味。具はシャキシャキの野菜にたくさんホルモンが入っている。濃いめの味付けでホルモンの独特の臭みもなく食べやすい味が人気の秘訣とのこと。