この記事をまとめると
■MINIより新モデル「ACEMAN」が登場
■3ドアのクーパーとクロスオーバーSUVのカントリーマンとの中間に位置するモデルだ
■2グレード展開で電気自動車のみのラインアップとなる
すべてのMINIファンに捧ぐ革新的な1台現る
丸いヘッドライトが特徴的な英国生まれのMINIは、日本のみならず世界中にファンを抱える大人気ブランドだ。実際、2023年は約1万8000台ほどを日本で売り上げており、これは日本における外国メーカー車モデル名別新車登録でトップの成績。この座をMINIは8年守り続けていることからも、その人気度はわかるはず。
2024年は、MINIシリーズを一新する年として、同社ではさまざまな取り組みをおこなっている。実際、今年になってMINIクロスオーバーの後継となるMINIカントリーマン、そして鉄板とも言えるベーシックモデルMINI クーパーが登場し、大きな話題になったのも記憶に新しい。なお、バックドアが観音開きとなっているのが特徴だった5ドアのクラブマンは廃止となった。
そしてこの度、新たにMINIファミリーに加わったのが、今回紹介する「MINI ACEMAN（エースマン）」だ。ちなみにこの「ACEMAN」という名前の由来は、トランプの”ACE（エース）”から来ているとのことだ。
このモデルは3モデルのなかでちょうど中間に位置するサイズ感とスペックを有しており、「迷ったらこれ！」とも言える仕立て。立ち位置はプレミアムスモールコンパクトとなっている。
デザインコンセプトは「カリスマティック・シンプルシティー」とし、シンプルで直線的なデザインを取り入れているのが特徴だ。それでいながら、MINIらしさが残されているのはさすがといったところ。とくにヘッドライトは、今までのMINIにおけるアイデンティティであった丸型から大きく路線変更し、多角形デザインを採用、グリルは八角形の輪郭を持つ仕立てになった。
こういった点でも直線が生きている。ただ、不思議なことにここまでテイストを変えているのにも関わらず、ちゃんとMINIに見える点は突筆すべきポイントだ。