この記事をまとめると
■三菱のスポーツモデルとして君臨していた「ランサーエボリューション」
■10代続いたモデルで、細かく分けると3回モデルチェンジして4世代まで存在した
■この記事では世代ごとで区切って各モデルの特徴を解説する
4世代にわたるランエボの進化を振り返る
ランエボI～Xまで、その名のとおり1992年のデビューから2015年の生産終了まで23年間、進化し続けた三菱ランサーエボリューション。
「エボ○」と「エボ＋数字」で呼称されるように、少なくとも10回のアップデートを遂げているわけだが、もう少し大きく分けると3回のフルモデルチェンジがあり、それぞれ第一世代、第二世代、第三世代、第四世代に区分されている。
第一世代
第一世代はエボI～エボIIIまで。
最初のランエボ、エボIは1991年に登場した4代目ランサーがベース。このランサーには、1.8リッターターボ（195馬力）＋4WDのGSR（CD5A）というグレードがあったが、これをWRCで戦うための理想のラリーマシンとして進化させたのが、CD9A＝エボIだった（1992年デビュー5000台限定）
一番の目玉は、それまでWRCで戦っていたギャランVR-4のエンジン、2リッターターボの4G63を、1.8リッタークラスだったランサーのコンパクトなボディに載せたこと。圧縮比もVR-4より上がり（7.8→8.5）、中低速トルクが大きくなり、開口部の大きいバンパーと大型エアアウトレット＋エアインレットつきのアルミボンネット、そして大型リヤウイングが競技ベース車両であることを主張していた。
エボII（CE9A）は、エンジン出力をさらに10馬力上げ、フロントホイールセンターを10mm前進。ホイールベースを＋10mm、トレッドも前後15mm／10mm広げ、足まわりを改良。リヤには1.5WAY LSDも。ターマックでのコーナリング性能を向上させた。
エボIII（CE9A）はタービンを変更し、エンジンをさらに10馬力パワーアップ。空力面も見直され、フロントバンパーエクステンション、大型サイドエアダム、大型リヤスポイラー＆ウイッカーを採用。ダウンフォースを高め、クーリング性能をアップしている。
このエボIIIは1996年のWRCで9戦5勝。トミ・マキネンがドライバーズタイトルを獲得した。
第二世代
1995年にベースのランサーシリーズが5代目にフルモデルチェンジ。約10カ月遅れて第二世代最初のランエボ、エボIVが登場。
ボディ剛性が大幅に向上し、サスの取り付け剛性もアップ。新設計のトランスミッションが与えられ、エンジンの搭載位置が左右反対に。肝心のエンジンパワーもツインスクロールターボ、ハイカム、大型インタークーラーなどが与えられたことで、ついに280馬力に到達。
ブレーキも16インチにサイズアップされた。
サスペンションは、このエボIVからリヤがマルチリンクに進化。さらにのちにランエボの代名詞となるAYCもエボIVにはじめて採用された。
WRCではドライバーズタイトル2連覇を達成。
エボVはボディがワイド化され3ナンバーサイズに。容量不足が指摘され続けたタイヤも225/45の17インチになり、ブレンボ製のブレーキも装着。フロントのヘリカルLSDも大きな武器となった。エボVはラリーだけでなく、サーキット＝スーパー耐久シリーズにも参戦し、初年度でタイトルを獲得。サーキットでも速いランエボが誕生した。
続くエボVIではさらにターマックでの速さを追求。空力関係を見直し、フロントのロールセンターを低下。リヤロアアーム、トレーリングアーム、トーコントロールアームをアルミ鍛造化し、ロアアームのボディ側のブッシュはピロボールになった。
