デリカミニで大きな荷物を積んで愛犬とともにドライブ旅行はできるのか？

後席の前方スライドとフラットフロアが思った以上に優秀だった

　もちろん、ekクロススペース、ルークスも同寸法のラゲッジスペースは、後席が最後端位置だと、奥行き290mm、幅885mmと、決して余裕あるスペースは言えない。上記の荷物など入りようがないのである。が、クラス最大の320mmもの左右分割後席スライド機構（N-BOX190mm、スペーシア210mm、タント240mm、ルークス320mm）によって、後席を再前端位置にセットしたらどうか。なんと奥行きはこれまたクラス最大の660mm（N-BOX600mm、スペーシア525mm、タント485mm、ルークス660mm）まで拡大するのである。

　ここで、ラゲッジスペースに積み込む、機内持ち込みサイズのキャリーケースの高さ=最大長を思い出してほしい。それが540mmだから、ラゲッジスペースの最大奥行きが660mmのデリカミニ（とルークス）なら唯一、安定して積める、倒して縦にした状態で積み込むことができるのだ。この積載方法が可能なら、キャリーケースの上に柔らかい、軽い荷物を置くことも可能。キャリーケースの横幅を取らないため、ふたつでも余裕の余裕で、ペットカートの車体本体や愛犬用のバッグなども併せて積み込めるのである（写真参照。後席は最前端位置）。

　もちろん、キャリーケースを転がしている状態と同じように、倒さず縦にして積み込めば、奥行きは機内持ち込みサイズのキャリーケースの奥行分230mmで済むから、すべてのスーパーハイト系軽自動車に、それも後席後端位置でも積めることになるのだが、キャスターによって不安定になってしまい、走行中、ガタガタしたり、テールゲートを開けたときに飛び出すなどのデメリットがある。

　というわけで、デリカミニに夫婦と愛犬用の荷物を安定した状態で積み込み、無事、ドライブ旅行に出掛けることができたというわけだ。

　今回、ペットカートは、軽量でコンパクトに畳める一体式ではなく、キャビン（コット＝犬の乗車部分）と車体本体が分離するタイプを持っていったのだが、これが大正解。車体本体は畳んでラゲッジスペースに置き、キャビンは後席に設置。キャビン付属のベルトで固定し、犬を安全に乗車させることができたため、ペットカートのラゲッジスペースの専有面積を極端に少なくすることができたのである。一体式ペットカートと後席用の愛犬用ベッドのふたつを車内に持ち込むより、荷物の積載面でもはるかに効率的といっていい。

　とはいえ、一体式ペットカートのような長尺物を横積みするのは、車幅（荷室幅）が限られた軽自動車にとって苦手項目。たとえば、折り畳み長1005mmの一体式ペットカートを畳んで乗せるのは、そもそもラゲッジスペースのフロア幅が885mmしかないデリカミニでは難しい。斜めにすればなんとか積み込めるものの、それではほかの荷物の積載性が大きく悪化してしまう。

　が、デリカミニ（ekクロススペース、ルークスも同様）の後席を最前端位置にセットすると、奥行を拡大したラゲッジスペースの前端、左部分にちょうどいい凹みが出現。ラゲッジスペースの幅は885mmでしかないのに、折り畳み長1005mmの一体式ペットカートをスマートに横積みすることができたのであった。

　このように、後席後端位置では最小限のラゲッジスペースでしかない軽自動車、スーパーハイト系軽自動車でも、後席を前方スライドさせることで、ラゲッジスペースの広さ&奥行きは自由自在。デリカミニの320mmのロングスライド機構もすごいが、身長172cmの筆者のドライビングポジション背後で、後席を最前端位置にしたとしても、筆者自身がなんとか座れる膝まわりスペースが確保されるのだから、アウトドア派や愛犬家にもぴったり。

　AWDならちょっとした悪路や雪道にも強く、ターボならロングドライブも楽々こなしてくれるスーパーハイト系軽自動車、犬っぽい「デリ丸顔」のデリカミニの”魔法”とも言えるパッケージング、恐るべしである。