一般車にまぎれて取り締まるパトカー！ 高速隊の「覆面車両」を見破る手段はあるのか？

覆面パトカーのニューウェーブか!?　見た目も走りもイケてるスポーツセダン

マジで覆面!?　WRブルーのWRX S4

　全国各地で新しい覆面パトカーの配備が進んでいる。たとえば現行車ではないが、318馬力の3.5リッターV6を搭載したトヨタ・マークX。絶対数はクラウンほどではないが、「覆面＝クラウン」の固定観念が根強いベテランドライバーほど気づきにくい。実際、筆者も東京外環自動車道路で警ら中の同車両に遭遇したが、助手席のスタッフから「覆面かもしれない」という忠告を受けなかったら、危ういところだった。

　また、これも私事で恐縮だが、宮崎自動車道で出くわした5代目スバル・レガシィB4。白のボディカラーは覆面パトカーとは思えず、気にせず追い越したが、バックミラーに目をやると、後方で赤色灯を点灯させて追走してくるB4の姿。そのときは幸い警告だけで済んだが、存在を悟らせない巧みな取り締まりは、まさに覆面パトカーの面目躍如といったところ。

　きわめつけは、1年ほど前にSNSやネットニュースなどで取り上げられて話題になった、埼玉県警に配備された3台のスバルWRX S4だろう。

　地味なセダンの覆面パトカーが数多く活躍（？）するなか、同じセダンでも、300馬力のターボパワーを4輪で駆動。外観もエアロパーツを装着したまんまスポーツモデル。知らない人に「覆面パトカーなんだよ」と言っても、信じてもらえるだろうか？

　しかも、3台のうち、シルバーとグレーという2台のボディカラーは理解できるが、1台はスバルのスポーツモデルのイメージカラー、地味とは言えないWRブルーに彩られている。何も知らなかったら、単にクルマ／スバル好きが乗っているWRX S4だ。

　数少ない外観上の一般車との見分け方のひとつはナンバープレート。所轄の地名（仮に埼玉県なら大宮、所沢、熊谷など）が記されていること。そして、希望ナンバーではないこと（地名のあとの500や300などの3桁番号で判別可能）が手掛かりになる。

模範運転を地で行く覆面パトカーのオーラ

　正体を隠して違反車両を取り締まるのが覆面パトカー。一般車との見極めが難しいのは当然だ。たとえば、覆面パトカーのスモークタイプのリヤウインドウガラスもそう。かつては運転席と助手席、2名の大人が乗っていることで、後方から覆面パトカーか否かの判断がある程度可能だったが、それもできなくなってしまっている。だとすれば、車両だけでなく、その生態、すなわち取り締まりの傾向や運転にも目を向けるべき。

　基本的に、覆面パトカーが取り締まり中に追い越し車線を走ることはなく、走行車線をひたすら巡航していることがほとんど。そして、追い越し車線を速度超過で走ってきたクルマを確認するや、追い越し車線に移って追尾を開始、超過速度の計測を行う。

　つまり、走行車線を走る怪しいセダンを見かけたら、用心することに越したことはないということ。また、巡航速度の制限速度内、かつ、前走車との車間距離も十分に確保された、交通法規に則した模範的運転である点も特徴だ。