【試乗】本国アメリカでは販売せず！　７人乗りSUVのジープ・コマンダーのマルチっぷりがイイ (2/2ページ)

十分に使用に耐えるサードシートを持った手頃なサイズのジープ

　まずは気になるキャビンの実用性を確認する。注目すべきはやはりサードシートということになるわけだが、スペース的には身長が175cmの筆者でも、フロアの高さを膝の曲げ具合で感じる以外は、とりたてて窮屈な印象は抱かない。何時間にも及ぶ長距離の移動でなければ、それは十分に活用できるスペースといってよい。

　このサードシートとセカンドシートは、必要時にはそれを収納してラゲッジスペースを拡大することももちろん可能だ。

　レザーシートや10.1インチのタッチパネルモニターによるオーディオナビゲーションシステム、さらにはアクティブクルーズコントロールや衝突被害軽減ブレーキに代表される安全装備を満載した最新のコマンダーは、もはやオフロードを目指すタフなだけのSUVではない。

　それを物語っているのが、オンデマンド式4WDの動きであり、またほどよく引き締められた、フロントにマクファーソン式ストラット、リヤにマルチリンクを採用したサスペンションの動きだった。コマンダーの乗り心地は常にフラットな印象で、不快な路面からの突き上げ感をキャビンに伝えることも少ない。コーナリングでのロールも控えめだ。

　最高出力で170馬力、最大トルクでは350Nmを発揮するディーゼルターボエンジンは、9速ATとの組み合わせで数字以上に軽快な動きを見せる。ただし、ノイズやバイブレーションの処理にはまだまだ改善の余地があるのも事実。それもまたジープというブランドの持つタフネスさの表現なのだといえば、それも否定できるところではない。事実低速域でのトルクは、1750pmですでに最大トルクを発揮することからもわかるとおり、オフロードドライブをも強く意識したもの。

　サードシートを活用した状態で、あらゆるフィールドへとゲストを誘うことができる。コマンダーはやはりジープの伝統を受け継ぐ、そのファミリーにほかならない一台だった。