クラウンvsアルファードの仁義なき戦いが始まる
そして、アルファードがここまで売れる理由は、現代のクラウンがアルファードになったからだ。外観に存在感があり、内装は豪華で、車内は後席を含めて広い。4名で乗車して快適に移動できる。この特徴は両車に当てはまるが、アルファードは背が高いから、クラウンよりも外観の存在感は強い。内装の豪華さは同等としても、車内の広さはミニバンのアルファードが勝る。
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つまり、アルファードが絶好調に売れるのは、クラウンとの勝負に勝ったからだ。かつてクラウンを専門に販売していたトヨタ店からは「全店で全車を扱うようになって、当店でもクラウンからアルファードに乗り替えるお客様が急増した」という声が聞かれる。
そうなると、クラウンの時代は終わったともいえるが、前述のようにトヨタとしてはクラウンの廃止は絶対に避けたい。そこでSUV化という異例の展開になった。
アルファードについては、トヨタブランドの実質的な最上級車種に就任したから、高価格のグレードも用意される。ハイブリッドを搭載するエグゼクティブラウンジSは775万2000円だ。確かに高価格だが、先代クラウンにV型6気筒3.5リッターハイブリッドを搭載した最上級グレードも約740万円だったから、アルファードが際立って高いわけではない。
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むしろ、アルファードを割安と受け取るユーザーも多く、好調な売れ行きに結び付いた。先ほどのトヨタ店は「政治家や企業のトップがアルファードを使う様子がTVニュースなどで流され、イメージアップに繋がった」と述べた。
アルファードハイブリッド・エグゼクティブラウンジSにツインムーンルーフ（12万1000円）、ITSコネクト（2万7500円）、寒冷地仕様（2万6400円）を加えると約800万円に達するが、それでも車内の豪華さ、広さ、充実した装備などによる快適性を考慮すると、買い得感が伴う。
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加えてアルファードの場合、残価設定ローンの残価率（新車価格に占める残価の割合）は、3年後で55％と高い。これは数年後に高値で売却できることも意味する。一方、先代クラウンの残価率は、3年後でも40％台と低かった。法人ユーザーにとっては、資産価値の保全という意味でも、アルファードは魅力的だ。
仮に800万円のアルファードが3年後に新車価格の55％で売却できれば、その金額は440万円だ。3年間の価値の減少は360万円で済む。しかし、740万円のクラウンを新車価格の45％で売却すると、333万円だから、3年間の価値の減少は407万円に達する。つまり、先代クラウンは、高価なアルファードよりも、大きな値落ちが生じる可能性がある。
このように、身内のクラウンとの勝負を含めて、いろいろな好条件によってアルファードは売れ行きを伸ばした。果たして新型クラウンは、フルモデルチェンジを行う次期アルファードに勝てるのか？
