この記事をまとめると
■2023年にはEVのジープがローンチされる予定になっている
■低回転から最大トルクを発揮するモーターの特性はオフローダー向きだ
■一方、新型ランクルは異なる使命を持つため、電動化しなかったのにも納得できる
低回転高トルクのEVはじつはオフローダー向き
世界的な電動化の流れに合わせて、ジープもプラグインハイブリッド車に続き、電気自動車（EV）を送り出そうとしている。2022年3月に発表された、ステランティスの2030年に向けた戦略計画のなかで最高経営責任者（CEO）カルロス・タバレス氏が公開したもので、具体的な車名は明かさなかったものの、2023年初めにまず欧州で発売し、その後、世界中のマーケットに展開していく予定だという。
ジープと言えば第二次世界大戦中の 1941年に設計されたウィリスMB以来、動力源はずっとガソリンあるいはディーゼルのエンジンであり続けてきた。80年以上の長い歴史を持つだけに、ジープ＝エンジンで動く乗り物というイメージを多くの人が持っていることだろう。
しかし、かつて日本でも大ヒットしたチェロキーXJ型を所有したひとりとして言わせてもらうと、ジープにおいてパワーユニットのプライオリティはさほど高くはないと思っている。
オフロードで大事なのは、粘り強いトルクをじんわり出してくれること。これが実現できるなら、モーターでも全然問題ない。むしろEVのほうが、走行時に排気ガスを出さないので自然保護につながるし、超低回転で最大トルクを出すモーターの特性はオフロード向きだ。