マツダはバイオディーゼル燃料を使用したマツダ2を投入
一方、このGR 86 CNF conceptにガチンコの戦いを挑んだのが、スバルのカーボンニュートラル燃料車「BRZ CNF concept」で、Team SDA Engineeringの61号車として24時間レースに初登場。こちらは水平対向の2400ccエンジンを搭載したベーシックなマシンだが、ドライバーの顔ぶれは井口卓人／山内英輝／廣田光一／鎌田卓麻／吉田寿博と豪華なラインアップとなっていた。
前述のとおり、GR 86 CNF conceptの1400ccターボに対してBRZ CNF conceptは2400cc自然吸気とエンジンスペックは異なるが、ターボ係数をかけると同クラスになるほか、CNFも同じ燃料を使用したことから、まさにGR86とBRZのカーボンニュートラル燃料モデルの一騎打ちが注目されていたが、GR 86 CNF conceptと同様にBRZ CNF conceptもまた予想外のアクシデントに苦戦を強いられていた。
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まず、予選でエンジントラブルに祟られたことで、BRZ CNF conceptは最後尾からのスタートを強いられたほか、決勝もレース中盤でミッショントラブルに祟られるなど、新型車両にありがちなマイナートラブルが続出した。それでもBRZ CNF conceptは粘りの走りで624周を重ね、ST-Qクラス3位で完走を果たした。
またST-Qクラスにはマツダもバイオディーゼル燃料を使用したマツダ2を投入しており、MAZDA SPIRIT RACINGの55号車として「MAZDA 2 Bio concept」がエントリー。寺川和紘／井尻薫／関豊／前田育男／加藤哲也／手塚祐弥というラインアップで24時間レースに参戦していた。
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このマツダ2はユーグレナ社のサステオという国産のバイオディーゼル燃料が使用され、1800ccディーゼルターボのタービンを使用するなどパワーアップが図られていたが、レース中盤でミッショントラブルが発生。なんとかマシンを修復してレースへ復帰するものの、チェッカーまで残り1時間という時にマシンがストップ。487周でリタイヤすることとなった。
このように各メーカーの次世代モデルは明暗が別れることとなったが、水素にカーボンニュートラル燃料、バイオディーゼル燃料とアプローチはさまざまで興味深い。まさにスーパー耐久のST-Qクラスは“走る実験室”で、近未来のスポーツカーの走りを楽しめるユニークな舞台となっている。
