この記事をまとめると
■最近多い過去のクルマの車名が復活している理由を考察
■日本では100車種以上の乗用車が販売されており、登録車名はさらに多い
■昔から馴染みのある車名なので、覚えてもらいやすいというメリットがある
懐かしの車名復活の理由には簡単かつ明確な答えが
タフト、ロッキー、ミラージュといった昔の車名が復活すると、中高年齢層のユーザーは複雑な気持ちになることもあるだろう。たとえば最初のダイハツ・タフトは、1970年代から1980年代に生産されたコンパクトな悪路向けのSUVだった。当時のランドクルーザー40型をコンパクトにしたようなクルマで、ジムニーと同様、道幅の狭い林道にピッタリであった。初代タフトは、ブリザードの車名でトヨタにも供給されていた。
一方、2020年に復活した現行タフトは、空間効率の優れた軽自動車サイズのSUVだ。初代タフトのような後輪駆動ベースの4WDを搭載する悪路向けのSUVではなく、プラットフォームはタントと同じだ。車名は同じタフトでも、クルマの性格は大幅に異なる。
昔のタフトを知っていると「なぜこれがタフトなの？」と思うが、メーカーは深刻に考えて昔の車名を名乗るわけではない。理由はもっと合理的で、すでに登録してあるからだ。
日本では100車種以上の乗用車が販売され、それぞれに名前が付けられている。ただし、各メーカーは、さらに多くの膨大な車名を商標登録している。商品企画担当者によると「クルマの名前として考えられる呼称は、すでに登録されているから、新しい車名を考える時には苦労する」という。そこで昔の車名を持ち出すわけだ。
