「こんなのあったっけ？」と言われるような悲しき存在も
２）トヨタ・パッソセッテ（2008年）
「ミニバンユーザーの気持ちをまったく理解できていない！」と怒りすら感じたのがパッソセッテだ。パッソをベースにしたコンパクトミニバンだが、3列目は狭く、サッパリ売れなかった。
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決定的なのが車名だ。ミニバンは価格の安い小さな車種でも、幸せな家族の象徴だ。子供が生まれてミニバンを購入して、お父さんは「さあこれから子育てと仕事を頑張るぞ！」と、決意を新たにするのだ。そこにパッソの車名を付けたらどうなる？ これから頑張るぞ！ という気持ちになれますか？ こんな車名を付けるのは、ミニバンとしての開発コンセプトが定まっていない証だ。
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案の定売れず、2010年に一度生産を終えたシエンタを2011年に復活させる異例の事態となった。そしてパッソセッテは、2012年に1代限りで終了した。トヨタとしては珍しい大失敗であった。
３）日産キューブ キュービック（2003年）
パッソセッテほど酷くないが、日産も似たような失敗をしている。それがキューブキュービックだ。2代目キューブの全長とホイールベース（前輪と後輪の間隔）を伸ばした3列シートミニバンだが、キューブとの違いがわかりにくい。
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開発者は「ミニバンに乗っていると思われたくないお客様もおられるから、あえてキューブと同じように見えるデザインにした」と述べた。これじゃダメでしょ。せっかくミニバンを買ったのに、友人から「へー、キューブに乗ってるんだ。子供が生まれたんだから、ミニバンにすればイイのに」などと言われてしまう。
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派生車種にもアルトラパンのような成功例もあるが、失敗例が目立つ。ほかにもN-BOXスラッシュ、フィットアリア、カローラルミオンなどが思い浮かぶ。人気車の車名にあやかるのは、要は自信がないからだ。ノートオーラには、頑張って派生車種の新たな星になってもらいたい。応援しているぞ！
