大変身っぷりは「乗用車」の比じゃなかった！軽トラに1BOXなど「商用車」カスタムがいまキテる

仕事も遊びもこなせるワガママな夢も商用車なら叶う!?

　もうひとつは、仕事で日常的に使っているクルマを“ちょっとカスタムしてみたい”というもの。ウィークデイも週末も1BOX１台で楽しんでしまうと言うスタイルだ。その場合にキーワードになるのは外装のドレスアップはもちろんだが、注目したいのは乗り心地だろう。

　荷物を積むことを主目的に設計された商用車の足まわりは耐久性重視の設計となっている。そのため乗用車のように快適な乗り味を手に入れるにはサスペンションまわりのさまざまなカスタムが必要になるのだ。しかも、外装同様パーツの交換やカスタムを施すことで狙いどおりの乗り味や車高を手に入れることができる。手を加えれば手を加えるだけ変わる感じも商用カスタムの醍醐味だろう。

　商用車のカスタムにはいくつかのヒットジャンルがある。その代表的なモデルがトヨタ・ハイエース、日産・NV350キャラバンに代表される1BOXだ。箱車とも呼ばれる箱形のバンは、未経験のユーザーにはおよそカスタムとはほど遠い存在に思えるかも知れないが、じつはもっともホットなカスタムジャンルのひとつなのだ。

　たとえば4ナンバーサイズのハイエースの場合、車両サイズのギリギリで設計され、フロントフェイスは切り立った平坦形状になっている。そこにデザイン性の高いエアロパーツやグリル、ダクトやボンネットを投入することで立体感や奥行きを出しているのだ。ハイエース用のパーツだけでも膨大な数が用意されており、ミニバン系のドレスアップはもちろん、レーシーなモディファイ、さらにはクラシカルな方向性のスタイリングなど、デザインの傾向やカスタムスタイルが選べるのも魅力となっている。

　また、同様の傾向として軽バン（軽自動車の1BOXモデル）の人気も高い。とくにカスタムベースとしてもてはやされているのはスズキ・エブリイだ。ハイエース同様に四角四面なボディをカスタムするエアロパーツも充実する。さらにホンダ・N-VANへのカスタムパーツの充実も急ピッチで進んでいるので、軽バンベースのカスタムからも目が離せない。

　そのほかにも軽トラックのカスタムというかなりニッチなカテゴリーも存在する。軽トラへの外装カスタムに加えて足まわりのリフトアップやタイヤ＆ホイールの交換などのメニューも充実。さらに荷台へパイプワークなどを使ったラックを組むなど、軽トラらしいカスタムのスタイルが存在するのだ。スズキ・スーパーキャリイやダイハツ・ハイゼットジャンボといったエクストラキャブを持つ軽トラをベースにしたカスタムもあり、独特のカスタム文化を作っている。

　また、2BOXのカスタムもある。ベース車としてたびたび用いられるのはトヨタのプロボックス。さらにミドルサイズの1BOXではトヨタ・タウンエースや日産NV200といった車種にもカスタムパーツが用意され、オリジナリティ溢れるカスタムが実施可能だ。

　外装カスタムではエアロパーツなどの充実があげられるが、商用カスタムでもうひとつのクライマックスとなるのが足まわりだろう。とくに貨物の場合はタイヤは車検対応のLTタイヤ（Cタイヤを含む）が必要になる。乗用ラジアルタイヤのようなロープロファイルのタイヤは存在せず、カスタムには一定の制約が生まれる。そこで逆転の発想からサイドウォールに文字を施したホワイトレタータイヤを積極的に利用するカスタムも見られる。タイヤハイトがある分サイドウォールが目立つことを逆手にとってのカスタムスタイルと言えるだろう。