普及させたいなら安価な大衆車を作るべきなのになぜ？欧州EVが高級車ばかりをつくるワケ

2010年代にテスラによるプレミアムEV市場の開拓が拡大

　こうした考え方が、1900年代初頭から何度か訪れた世界的なEVブームのなかで、一度も大きな話題とならなかった。

　EVといえば、小型なシティコミューターが主体で、大型電池を搭載するのは公共交通向けのバス等に設定するというのが、学術界の研究者や、自動車産業界の技術者のなかでの定説だった。

　そうしたなかで、あくまでもコンセプトモデルとして高級セダンなどをEV化したり、ベンチャー企業が大きな夢を語るためにプレミアムEV戦略を打ち出すケースはあったのだが、どれも一過性の話題で、関連事業や関連戦略は自然消滅していった。

　テスラについても、2008年前後の経営不振から一気にV字回復を狙うため、アメリカのエネルギー省による低率融資を受け、モデルS構想を発表した段階では、プレミアムEV市場の拡大について、欧米や日系自動車メーカーは懐疑的な見方をしていた。

　ところが、2010年代中盤の時点で、テスラによるプレミアムEV市場の開拓が目に見えて拡大し始め、欧米メーカーのプレミアムブランドとしても「このまま放っておくワケにはいかなくなった」というのが、彼らの本音だろう。

　また、これも周知の事実だが、ポルシェ、アウディなどを傘下におくフォルクスワーゲングループでは、2015年に欧米で発覚したディーゼルエンジン制御に対する不正により、同グループの企業イメージと商品イメージは極めて大きなダメージを受けた。そこからのV字回復を狙うため、中期経営改革でEVシフトを掲げ、サプライヤーを含めた業界全体に対する多額の先行投資を行うと表明した。

　この動きに、ダイムラーやBMWが結果的に連動したことが、ドイツ車を中心にプレミアムEVのラインアップが多い理由でもある。さらには、欧州連合の欧州委員会（EC）が欧州グリーンディール政策を強く推進するなかで、ジャガーやボルボなどプレミアムブランドが、これを機にEVメーカーへの転身を図る。