先進運転支援システムにおいては日産が一歩リードしている
かつて日産自動車は「技術の日産」と呼ばれていた。いや、いまでも技術オリエンテッドなブランドというイメージは強い。2017年に矢沢永吉さんが出演したCMでの『ぶっちぎれ 技術の日産』というキャッチコピーを覚えているという人も多いだろう。とはいえ、完成検査の不正問題もあり、技術に真摯というブランドイメージが崩れた部分もあったりする。現在の日産に誇るべき本物の技術はあるのだろうか。
他社に差をつける4つの技術をピックアップして紹介しよう。
１）前方衝突予測警報
ADAS（先進運転支援システム）が重視される時代において日産が誇るオンリーワンといえるテクノロジーが「インテリジェント FCW」、日本語で記すと「前方衝突予測警報」と呼ばれる機能だ。いま普及しているAEB（衝突被害軽減ブレーキ）は基本的に目の前を走る車両との距離や相対速度を測定して、衝突の危機を検知するというものだ。つまりドライバーから見える範囲の検知であって、人間側がノーミスであればAEBは作動しないというのが基本になっている。しかし、日産の「インテリジェント FCW」はフロントバンパー下部などに取り付けられたミリ波レーダーにより前方とその前、2台の車両との距離を計測することができる。
たとえば、目の前をトラックが走っていて、先の状態が見えづらいときにトラックの前を走るクルマが急ブレーキをかけたといったシチュエーションであっても、インテリジェントFCWがあれば、見えないクルマの急減速をクルマが警報を出して知らせてくれるのだ。つまり、いわゆる玉突き事故を回避する可能性が出てくる技術といえる。しかも作動速度は5km/h以上、市街地などで飛び出しによって2台前のクルマが急ブレーキをかけたといったことも警報で知らせてくれるというのもうれしい。まさに技術の日産と呼びたくなるテクノロジーで、それを軽自動車にまで展開しているのも良心を感じさせる。
２）ハンズオフ
ADASといえば、2020年はハンズオフ（手放し）走行が話題になった。2020-2021年の日本カー・オブ・ザ・イヤーを受賞したスバル・レヴォーグもハンズオフが可能になった「アイサイトX」を高く評価する声がある。しかし、日産のハンズオフ可能な運転支援システム「プロパイロット2.0」は、そうしたライバルの一歩上を行く技術となっている。なにしろ、スバルやBMWのADASがハンズオフ可能なのは渋滞時のみとなっているが、日産のプロパイロット2.0は120km／hという国内で許される制限速度のマックスまでハンズオフを可能としているのだ。まさしく「技術の日産」といいたくなる先進性だ。
そもそも「プロパイロット」はデビュー時に自動運転技術としてライバルをリードする先進技術であることをアピールしたいのだから2.0へとバージョンアップしたプロパイロットがより先進的であることは自然な話。もっとも、史上初となる自動運転レベル3の量産化という栄冠は、ホンダ（レジェンド）に取られてしまった。こうしてメーカー間で自動運転テクノロジーを切磋琢磨することで進化の速度はあがるものだし、その中心にはこれからも日産が居続けるのだろう。
