運転が「難しい」のは「クルマ選び」にも原因あり！初心者が本当に「運転しやすい」クルマのポイント５つ

自分の感覚に合ったクルマを選ぶのが失敗しないコツ！

　コロナ禍がもたらした変化の一つでしょうか、自動車教習所に通う人が増えているようです。オンライン授業になった学生やリモートワークになった会社員が、時間の使い方が自由になって通いやすくなったことや、移動時のパーソナル空間として、クルマが見直されたことも理由にあるかもしれませんね。

　さて、晴れて運転免許証を手にした皆さんは、どんなクルマに乗るのがいちばんいいのでしょうか。「そんなの、好きなクルマに乗ればいいじゃん」と思う人はもちろんそれでいいのですが、慣れない運転でもなるべくリラックスして走れたり、ぶつけたり事故を起こしたりしたくないな、と思う人は、クルマ選びにいくつかのチェックポイントを設けてみてください。今回は、初心者が本当に運転しやすいクルマの条件をご紹介したいと思います。

１）教習車に多いコンパクト〜ミドルクラスのクルマ

　まず1つ目は、「いちばん慣れているクルマ＝教習所のクルマ」だということ。当たり前ですよね、運転のイロハを何も知らないところから、ずっと運転してきたクルマがいちばん馴染んでいるのは間違いないはずです。ボディサイズやエンジンの排気量、運転席に座ったときの高さや視界の広さ、車両感覚のつかみやすさ。

　これらがなるべく教習車に近いクルマを選べば、教習中に身につけたノウハウをそのまま生かして運転できるので、いろんなドライバーがいる一般道のさまざまな洗礼を受けても、へこたれずに頑張れる可能性が高いです。

２）自分にしっくりくる運転ポジションが取れるクルマ

　2つ目は、どんなクルマでも「自分にしっくりくる運転ポジションが取れるクルマ」を選ぶということ。たとえば軽自動車の場合、ボディサイズが小さい方がラクだからといって、身長180cmオーバーの大柄な人が乗ると、十分な視界が取れなかったり、足元スペースが窮屈でハンドルに膝やお腹が当たってしまったり。これでは、周囲の安全確認はしにくいし、操作もスムースにできませんね。

　逆に、身長150cmの小柄な人がビッグサイズのSUVなどに乗ると、視点がハンドルやボンネットにさえぎられて、周囲の死角が大きくなってしまう可能性があります。シートやハンドルの調整機能である程度は解決できるようになっていますが、「ちょっと合わないな」と思いながら運転しているというのは、それだけ危険にさらされているということ。手足が余裕を持って動かせるスペースがあり、視界がしっかり確保できる、自分にしっくりくる運転ポジションが取れるクルマを選びましょう。

３）アクセルとブレーキの感覚が自分の想像に合うクルマ

　3つ目は、アクセル＆ブレーキの感覚が自分の想像と合っているクルマです。初心者の傾向として、幹線道路や高速道路への合流や、車線変更が苦手という人が多いのですが、それはまだアクセルを踏み込むことに抵抗があるため、しっかり加速できていないというのも原因の1つ。とくに、自然吸気エンジンの軽自動車は、最高出力が50〜58馬力くらいで、6500〜7300回転くらいまでエンジンを回さないとそのパワーが発揮されません。それを恐怖心でおそるおそるアクセルを踏んでいたら、十分な加速ができず、高速道路の流れにうまくのれなくてモタモタしてしまうのです。