タフトvsハスラー！試乗しての走りから室内高や広さまで徹底比較！

車中泊や悪路走破性などはハスラーに軍配！

　車中泊対応についても、両車は真っ二つ。ハスラーは前席のサポート性を犠牲にしても（フラットアレンジ重視）、前席まで使った、最大ベッド長2040mmを実現。アクセサリーのマットを敷くことで、大人2人がゆったりと足を伸ばして横になることができるのだ。

　が、タフトは車中泊に対応していない。後席格納時のフラットフロアの長さは840mmでしかない。これだと大人が横になることは不可能だ。車中泊をしたければ、それに特化したウェイクをどうぞ……というわけだ。

　しかし、そのおかげで、ロッキー用のシートフレームを贅沢に奢った前席のふんわりとお尻が沈み込む、サイドサポート性、かけ心地抜群のシートを用意。タフトの前席のかけ心地、ホールド性の良さは軽自動車最上と言っていいほどだ。

　軽クロスオーバーということで、ハスラーが誕生したきっかけが雪国のユーザーの要望だったように、悪路や雪道の走破性も欠かせない機能ポイントだろう。両車、FFと4WDを用意しているのはもちろんだが、最低地上高はタフトが全車190mm、ハスラーが全車180mmと、両車なかなかの数値。しかし、より悪路走破性に本気なのは、ジムニーという究極の選択もあるスズキのハスラーのほう。タフトは滑りやすい路面での発進、加速、脱出をサポートしてくれるグリップサポート制御のみだが、ハスラーの4WDにはグリップコントロールのほか、ヒルディセントコントロール、スノーモードまで装備されるのだ。悪路により強いのは、ハスラーの4WDモデルということになりそうだ。

　走行性能面では、タフト、ハスラーともに、さすが最新の軽自動車だけに、NAでもよく走り、ターボともなれば一家一台のファーストカー、ロングドライブ用としてもぴったり。違いが出るのは乗り心地で、全車15インチの一般的なサイズの大径タイヤを履くタフトは、エクステリアデザイン、キャラクターと合致させるため、やや硬め。路面によってはゴツゴツする。言い方を変えれば、男っぽい乗り味だ。

　一方、タフトと並べると今やずいぶん”可愛く”見えてしまうハスラーの乗り心地は、ズバリ、乗り心地重視の専用スペシャルタイヤのおかげもあって、軽自動車最上級と言える、フラットさ極まる快適なタッチに終始。昨冬、ハスラーに急きょ、安物のスタッドレスタイヤを履かせ、雪国まで走った経験があるのだが、それでも乗り心地、ロングドライブでの快適性、疲労感の少なさは文句なしだった。

　とはいえ、走行性能でタフトが際立つのが、パワーステアリングの操作性だ。低速域では、デザインやキャラクターとの違和感を覚えるほど軽いのだが、とにかくウルトラスムースで操舵フィールに雑味なく、速度を上げるほどに引き締まり、安心感が出てくる絶妙かつ気持ち良さ爆発の設定なのである。分厚いクッション感を持つ前席のお尻をふんわり沈み込ませ、背中をやさしく包み込む心地よいサポート性の良さ、前後左右の姿勢変化の絶対的な少なさもあって、交差点を、カーブを曲がり、山道をスイスイ走るのが”楽しい”、”安心”と感じさせてくれるほどなのだ。

　さて、軽クロスオーバー狙いのみなさん、タフトとハスラー、どちらを選びますか? よりワイルドなデザインや割り切った前席優先パッケージ、スカイフィールトップの気持ち良さ、ダイハツコネクトを含む先進機能&装備、ACCの機能の高さなどで選ぶならタフトで決まり。

　ピンク×ホワイトなどの可愛いボディカラーも選べ、荷室のアレンジ性、後席使用時の荷物の積載能力、クラスを超えた絶品・上質な乗り心地、車中泊の対応性（車中泊用アクセサリーも充実）で選ぶならハスラー……という感じだろうか。

　ただ、ひとつ付け加えておくと、タフトの後席スライド機構なしは、ユーザーによっては決定的なウィークポイントにならないという点だ。荷室の奥行を変えられなくても、前席2名乗車前提であれば、後席をフラットに倒して荷室を拡大すればいいだけだ。シートスライドレールを持たないことで、後席を倒したときのフラット度でもタフトは他車をリードしているのである。