数こそ減ったがスポーツモデル入門編の激安モデルは今なお存在
筆者が免許を取ったばかりの90年代後半は、まだまだ入門編とも呼べる手ごろなスポーツモデルがゴロゴロしていた時代だった。今ではかなりの高値が付くようになった日産シルビアや180SX、場合によってはトヨタ・カローラレビン＆スプリンタートレノの「AE86」までもが探せば10万円台で簡単に見つかる時代だったのだ。
しかし、現在ではスポーツモデルは減少の一途を辿り、手ごろな価格で狙える個体は一気に減ってしまった。とはいえ、じつはまだまだスポーツモデル入門編と呼べる激安モデルはゼロではない。今回はそんなドラテク向上に一役買ってくれる中古モデルをご紹介しよう。
１）日産マーチ 12SR
先代のK12型マーチに設定されていたスポーツグレードが12SRだ。日産車のスペシャリスト集団であるオーテックジャパンが手掛けたモデルであり、搭載されるエンジンこそベース車と同じ1.2リッターのCR12DE型だが、専用のカム、バルブスプリング、ピストン、フライホイール、コンピュータなどを組み込み、サスペンションやボディ補強まで行った本気のチューニングモデルなのである。
素のマーチをベースにこれだけのチューニングをするだけでも数十万円の出費は覚悟しなければならないところだが、なんと中古車として探すと12SRは10万円台から探すことができてしまう。さすがに高年式低走行の固体となるとそうはいかないが、それでも100万円の予算があればほとんどの出物が射程圏内となる。
２）スズキ・スイフトスポーツ（国内2代目）
軽自動車やコンパクトカーを得意とするスズキであるが、アルトワークスやkeiスポーツ（のちにkeiワークス）といったスポーツグレードを用意し続けてくれるメーカーでもある。そのスズキが2004年にリリースした2代目スイフトは同社の世界戦略車として開発され、普通車用の新規プラットフォームを採用。欧州のコンパクトカーにも負けないクオリティとなり、高い評価を集めた。
そんな2代目スイフトに用意されたスイフトスポーツもやはり高い評価を受け、新車時には前述のマーチ12SRと並ぶFFホットハッチの入門モデルとして多くのジャーナリストに称賛されていたわけだが、こちらも現在は10万円台から出物がある状態だ。マーチ12SRよりもチューニングされた個体が多く、気に入ったパーツが付いていれば買い得感は高い。