3列目まで快適に移動することができるLサイズミニバン
2019年に発売された新型車のなかで、とくに個性的な車種が上級Lサイズミニバンのトヨタ・グランエースだ。海外版ハイエースをベースに開発され、3列シートと4列シートの仕様がある。
まずボディサイズに注目したい。全長は5300mm、全幅は1970mm、全高は1990mmに達する。VIPセダンのトヨタ・センチュリーよりも大きく、全幅と全高は約2mだから、国産乗用車では異例の大きさだ。
車内も広く、3列シートのプレミアムは、アルファード＆ヴェルファイアの2列目と同様のエグゼクティブパワーシートを2／3列目の両方に採用した。ここがグランエースにとって、一番のセールスポイントになる。アルファード＆ヴェルファイアも豪華なLサイズミニバンだが、特等席は2列目だけだ。3列目は左右に跳ね上げて折り畳めるから、背もたれと座面は薄く、座り心地も良くない。床と座面の間隔も乏しく、足を前方へ投げ出す座り方になってしまう。
従ってアルファード＆ヴェルファイアで快適に乗車できるのは4名までだが、グランエースプレミアムなら、3列目も2列目と同様の作りだから乗車定員の6名全員が快適に移動できる。これまでは快適性を重視すると2台に分乗しなければならなかった人数が1台で移動できるため、用途によっては高効率で経済的でもある。
その半面、グランエースにも欠点がある。