乗車人数が選べるクルマはどちらを選ぶのが正解？　６モデルの販売状況とオススメのシートとは (1/2ページ)

シエンタで6人乗りを選ぶ人はたった6パーセント

　ミニバンの多くは、2列目席が3人掛けのベンチシートと、より贅沢な雰囲気とかけ心地が得られる2人掛けのセパレートシート＝キャプテンシートが選べるようになっている。ボクが2000年代に2代目オデッセイを買った頃は、8人乗りの2列目キャプテンシートが圧倒人気だったことを覚えているが、それは、価格がほぼ同じなら、1人でも多く乗れるほうがミニバンとして便利そう……という欲張り感、期待感もあったからだったように思う。

　一方、2列目キャプテンシートは、3列目席に乗り込む際、2列目席ウォークインだけでなく、2-3列目席スルーによる乗車も可能で、3列目席を頻繁に使う用途に向いている。が、3列目席をすべて格納してしまうと4人乗りになってしまうという、ちょっとした問題点もある。

その事実が色濃く反映されているのが、2019年8～9月期の乗用車販売台数No.1に輝いたトヨタ・シエンタ。6／7人乗りが選べるコンパクトミニバンだが、6人乗りが11%、7人乗りが89%と、より多くの乗車が可能な仕様が圧倒的に売れているのである。

　もっとも、シエンタの場合、6人乗りといっても、2列目席はフリードのようなキャプテンシートではなく、5:5分割のベンチタイプのシート中央に物入れを設け、2人掛けとしているだけの微妙な仕様なので、6人乗りを積極的に選ぶ大きな理由がないのも、7人乗りが売れている原因のはずだ。5人乗りの大容量ワゴンと言えるシエンタ FUNBASEを加えた5／6／7人乗りの販売比率でも35%／7%／58%となる。

　乗車定員が1人多くなる2列目席ベンチシートのメリットとしては、3人掛けが可能になるだけでなく、子育て世代にとってはおむつ替えがしやすい、愛犬家には大型犬もゆったり（横に）乗せられるなどの使い勝手の良さがポイントとなる（大型犬と暮らしているわが家では、オデッセイも8人乗り、2列目ベンチシート仕様だった）。もっとも、2列目席ベンチシートにゆったり快適に乗れるのは2人までなのだが……。