タフな運動性能にスポーティさをプラス
2018年のシーズンにはWRC（世界ラリー選手権）において復帰2シーズン目にしてマニュファクチャラーズタイトルを獲得。WEC（世界耐久選手権）シリーズにおいても、ル・マン24時間レースを制するなどトヨタのモータースポーツ部門GAZOO Racingの活躍は目覚ましいものがあった。2019年も年明け早々にハイラックスがダカールラリーで総合優勝を飾るというビッグニュースが飛び込んで来た。昨年ハイラックスは誕生して50周年を迎えている。ダカール優勝は願ってもないタイミングでの勝利となったわけだ。
そして今回レポートするのはハイラックス誕生50周年を記念すべく設定された特別仕様車である「Z ブラックラリーエディション（以下Z BRE）」だ。ハイラックスは国内はもとより世界180カ国以上の国や地域で販売され、これまでに累計販売1870万台を記録するメガヒットのピックアップトラックだ。1968年に初代が登場し、現行モデルは2015年に発売開始（国内は2017年9月〜）された8代目となる。強固なラダーフレームにダブルキャビンと最大積載量500kgを誇る荷室デッキで構成される。
素人目にはトラックにしか映らないが、Z BREでは車体各所を華飾装飾しスポーティさと堅牢さをアピールする魅力的な外観に仕上げられている。オリジナルのZをベースとしアルミホイールやフロントグリル、バンパーなどを専用のデザインとしブラック塗装で統一。同じくブラックの樹脂製オーバーフェンダーも装備され格好いい見栄えとなった。
Z BREに搭載されるのは2.4リッター直4ディーゼルターボの2GD-FTV型エンジンで、6速のスーパーECTオートマティックトランスミッションが組み合わされている。もちろん4輪駆動のパートタイム4WD方式を採用して高い走破性を確保しているのだ。