かつての大人気車も今は月販1000台以下に凋落！それでも見捨てるには惜しい魅力の国産車５選

かつては売れていたのに今はファンに見放されたモデルも……

優れたパワートレインや燃費性能、個性的なデザインといった特徴がありつつも、残念ながら販売台数につながらないクルマも存在する。そんな販売台数だけで評価してはいけない魅力的なモデルを、モータージャーナリストの渡辺陽一郎さんが紹介する！

１）日産スカイライン

　カルロス・ゴーン元会長の疑惑に包まれる日産は、かつてクルマ好きから高い支持を得ていた。その中核にあった人気車がスカイラインだ。とくに1972年に発売された4代目（通称ケンメリ）は、1973年に月販平均1万3133台に達した。今の小型／普通車でトップ水準のノートが月販平均1万台少々だから、ものすごい売れ行きであった。

　この4代目に比べると現行型は超絶的に不人気だ（2017年の登録台数は1973年に比べると60分の1）。インフィニティブランドに属する海外向けの車種になり、ボディが大幅に拡大されて往年の機敏な印象は薄れた。

　しかし、Lサイズセダンでは悪くない商品だ。基本的な味付けが北米向けとあって、操舵感には過敏に反応する玩具的な子どもっぽさを伴うが、走行安定性は阻害されにくい。持ち味の範囲にとどめた。後席を含めて居住性も満足できて、走行性能や装備を考えると価格は少し割安だ。日本向けではないが、スポーツセダンの楽しさを分かりやすく表現している。

２）日産フェアレディZ

　スカイラインと並んで日産の走りを象徴するスポーツカーだ。1969年に発売された初代モデルは、日本と北米の両市場でヒット作になった。この後、後席を備えた2by2も加わってスポーツカーらしさが希薄になったが、2002年に発売された5代目の先代型では、2シーター専用車に戻している。純粋なスポーツカーに回帰した。

　現行型の6代目ではホイールベース（前輪と後輪の間隔）が100mm短くなり、全幅は1800mmを超えてワイドだが、今の日本車では運転が楽しい部類に入る。外観は好みが分かれるが、スポーツカーらしさは濃厚だ。400〜500万円の価格も、V型6気筒3.7リッターエンジンを搭載するスポーツカーでは割安な部類に入る。

３）ホンダ・アコード

　アコードの初代モデルは、コンパクトなシビックに続くミドルサイズカーとして1976年に発売された。

　1985年登場の3代目は、電動で開閉するリトラクタブルヘッドライトを備え、端正な外観と広く快適な居住空間が特徴だった。今のクルマと違って視界も良いから、5ナンバーサイズと相まって運転しやすい。3ドアハッチバックのエアロデッキも注目された。

　ところが1993年に発売された5代目は、自動車税制の改訂を受けて3ナンバー車になり、北米向けのボディを国内市場に流用したから人気を下げた。

　1997年には6代目のセダンを5ナンバーサイズに戻したが、もはや人気は回復せず、7代目は再び3ナンバー車になる。しかも国内版アコードはアキュラTSXとボディを共通化したから、スポーティな代わりに後席が狭い。8代目も同じ路線だが、現行型になる2013年登場の9代目は、海外のアコードと共通化されて再び居住空間を広げた。そしてハイブリッド専用車になっている。まさに行き当たりバッタリの紆余曲折だ。現行型はボディが大柄で日本向けではないが、前後席ともに広く、国産セダンではトップ水準の居住性を備える。