ホンダだけじゃない！ F1を支える日本の企業たち

データ通信からブレーキまで日本メーカーのロゴは多数見つかる

　2018年のF1シーズンが開幕した。テストでは好調だったトロロッソ・ホンダは、ピエール・ガスリーがパワーユニット（PU）トラブルでリタイヤ。ブレンドン・ハートレーは1周遅れの15位で完走と、残念な結果に……。ホンダには第2戦以降の捲土重来を期するところだが、2018年もF1に関わっている日本企業はホンダだけではない。

　たとえば2014年から4年連続コンストラクターズチャンピオンのメルセデスAMGと、ブレーキメーカーのエンドレスがサプライヤー契約を結び、ブレーキフルード（RF-650）などを供給。プリンターなどの大手、エプソンもメルセデスAMGのスポンサーで、AR＝拡張現実システムの、スマートグラス（MOVERIO BT-200」）やプリンターなどがピットで活用されている。

　F1を代表する名門、スクーデリア・フェラーリでは、プラグメーカーのNGKがパートナー（2017年の日本GPでは……だったが）。またフォースインディアのエンジンカウルなどには、大きくNECのロゴが。同チームには、NECとNECメキシコがパートナー契約を結んでいる。

　ルノーのF1マシンには日産の海外ブランド、インフィニティのステッカーが大きく貼られている。しかし日産は、ルノー・日産アライアンスの一員なので、インフィニティはスポンサーのひとつになっている。

　トロロッソは、PUを供給するホンダ、そしてカシオの腕時計ブランドEDIFICE（エディフィス）もチームのオフィシャルパートナーとなっている。

　とどめはマクラーレン。マクラーレンは、日本企業ともっとも縁深いチームのひとつ。ブレーキキャリパー、ディスク、パッドなどのブレーキシステムは、曙ブレーキ製。ホイールは、エンケイで、無線システムはケンウッド。クーリングシステムはカルソニックカンセイ。データ通信では、NTTコミュニケーションズがサポートしている。これらの日本企業も、チームと一体となって2018シーズンを戦っていくので、興味をもって観戦しよう。