輸入車のカタログで見かけるアロイホイールとは？　アルミホイールとは違うのか (2/2ページ)

アルミホイールとアロイホイールは同じものだった

　アルミの特徴は軽いこと。比重は鉄の34.3％で、デザイン性に優れ、表面もきれいに仕上がり、耐食性も強い。しかし、純粋なアルミは強度が低いので、ホイールなどに製品化するときは、アルミにマグネシウムやマンガン、シリコンなどを加えて、強度の強い『アルミ合金』で製造する。つまり、一般的なアルミホイールもアルミ合金製のホイール。アロイホイールもやはりアルミ合金製で、どちらも実質的に同じもの。

　まだスチール製のホイールが一般的だった時代は、アルミホイールの他に、アルミよりももっと軽い、マグネシウム（合金）ホイールなどもあった。スーパーカー全盛期のランボルギーニに採用されたカンパニョーロのマグホイールや、フェアレディZ432のマグネシウムホイールを覚えている人も多いはずだ。

　こうしたスチール製以外のホイールを、まとめて「軽合金ホイール」と呼んだ時期もあった。ちなみに最近注目を集めているジュラルミンホイールのジュラルミンも、主原料はアルミなのでアルミ合金の一種。ジュラルミンは、アルミに銅やマグネシウム、シリコン、亜鉛、マグネシウムなどを混ぜたもの。その配合は、米国アルミニウム協会が定めた国際規格で統一されている。

　というわけで、アルミホイールとアロイホイールは、基本的に同じもの。新素材系では、カーボンホイールだけはアルミ系の合金ではないので、まったく別のジャンルとなる。