空気抵抗を抑えたりダウンフォースを発生させるもの
スポイラー (spoiler)は直訳すると、スポイルする（害する、損ずる）もの。もともとは航空機の翼に装着された空気を堰き止める邪魔モノ＝エアブレーキだった。
70年代のツーリングカーレースのマシンや、シルエットフォーミュラに装着されたフロントスポイラーは、「エアダム」とも呼ばれ、ボディ下面に流れ込もうとする空気を遮り、ボディ側面にかき分けるための空力デバイスとして開発された（ディフューザーがない時代、ボディ下面に入った空気は、抜けが悪いためにその場で圧力が高くなり、リフトフォースを発生する原因となったため）。
エアロダイナミクスが進歩した現代のクルマのスポイラーは、空気の流れを堰き止めるようなものではなく、ボディ先端で発生する空気の渦の押さえ、空気抵抗と揚力を低減する働きをしている。
とくにフロントエンド＝バンパー付近は、空気の渦が発生しやすく、放っておくとその渦が成長しやすい。フロントスポイラーは、その渦の成長を抑制し、周囲の空気の流れをスムースにすることを狙っている。