ソーラーバッテリーで充電可能なトヨタ新型プリウスPHV日本初公開

ルーフのソーラーパネルで駆動&12Vバッテリーに充電できる

　トヨタ新型プリウスPHV（プラグイン・ハイブリッド）が、「スマートコミュニティJapan2016」にて日本で初公開された。プリウスPHVとしては2代目となる。

　プリウスPHVなどのプラグイン・ハイブリッドは、外部から駆動用バッテリーに充電できることが通常のハイブリッドと異なる点だ。新型プリウスPHVは、家庭用の200Vで約2.5時間、100Vで15時間で満充電になる。また、急速充電では約20分で80%の充電が可能だ。

もちろん完全にモーターのみの走行をするEVモードをもち、満充電からの走行距離は60km以上（JC08モード）、最高速度は135km/hまで出すことができる。先代のプリウスPHVが、距離26.4km、最高速度100km/hだったことを考えればその進化の度合いがわかるだろう。

　そして最大の注目はルーフに搭載されたソーラーバッテリーだろう。じつは先代のプリウス（30型）にもソーラーバッテリーをオプションで搭載できたが、これは外気導入による空調のみに使われるものだった。新型プリウスPHVは、このソーラー発電による電力で、駆動用バッテリー、そして12Vバッテリーへも充電される。これは世界初のシステムだ。普通のハイブリッド・プリウスは、12Vバッテリーが上がってしまうとシステムの起動ができないため、駆動用バッテリーに電力があっても走ることができなかった。ソーラーシステムがあればそういったバッテリー上がりもほとんどなくなるだろう。

もうひとつ、デュアルモータードライブ、と呼ばれる機構が加わった。トヨタのハイブリッド車はTHSⅡと呼ばれるハイブリッドシステムを使用する。このなかでキモとなるのが、プラネタリーギヤを使用した動力分配機構だ。これは、エンジンの動力を充電もしくは直接駆動力に回したり、エンジンとモーターの動力を組み合わせたり、タイヤからの回生エネルギーとエンジンの動力を同時に充電に回す、といったことを行うシステムである。これにワンウェイクラッチを加えたことで、EV走行時に、動力用のモーター＋発電用のジェネレーターをモーターとして駆動させて、合算した力を動力とすることが可能になった。